在浩瀚的NBA历史长河中，不乏多面手。很多球员小时候着迷于橄榄球，但对于篮球的喜爱还是走进了NBA的殿堂。当然也有为了自己的热爱，而放弃掉NBA的事业，他是一名身高超过210公分的巨人，从外形来看是标准的篮球运动员的身材，但他的内心可不同于五大三粗的运动员，他能被冠以文艺青年的称号。对于音乐的热爱、对于艺术的追求、对于梦想的坚持，他最终选择拒绝兑现那傲人的篮球天赋。在生涯巅峰时期选择退役，如此有戏剧效果的球员，也就只有拉里-桑德斯了。
拉里-桑德斯，于1988年11月21日出生在佛罗里达州的皮尔斯堡。桑德斯身高211公分、体重107公斤、司职大前锋、中锋，毕业于弗吉尼亚大学。他在2010年的选秀大会首轮第十五被雄鹿选中，职业生涯共为两支球队所效力：雄鹿队（2010-2015）、骑士队（2016-17），虽然NBA生涯短暂、但他还是给球迷留下了深刻的印象。
我们常说恩比德是天之骄子，因为他接触篮球没两年便从一名普通爱好者成长为一名NBA级别的球员。实际上桑德斯也是如此，在上高中之前、他压根没踏进过篮球场一步，闲暇时间带着一块画板、一本记事本，在生活中看到有意思的东西，他便会拿起画笔或笔记本将它记录下来，那一刻生活仿佛为他按下了暂停键。
但随着年龄的增长，他的身高、臂展都在同龄人中越发出色，她的母亲就对他说：“你应该去到篮球场挥霍青春，而不是整天抱着一块画板浪费生命。”桑德斯由于出众的身体天赋，很快在高中打出成绩，并结识了弗吉尼亚大学的助理教练托尼-霍普尔。在他的帮助下，桑德斯拿到了大学的入场券。
此时的桑德斯身高已经达到208公分、臂展也接近2米3，如此优秀的静态天赋、让时任大学主教练的安东尼-格兰特可是高兴坏了。在他的指教下，桑德斯稳扎稳打很快占据了球队首发的位置，他从防守端开始做起。赛季结束时，他场均封盖达到了3个以上，这让他成为各大赛区的宠儿，入选了CAA分赛区最佳新秀阵容和最佳防守阵容。
次年，桑德斯在篮球场变得更加游刃有余，他的数据进一步提升，从原先的场均4.9分来到了11.3分。他和梅诺组成的内外双人组，帮助球队拿到了14胜4负的战绩，顺利地拿到了NCAA疯狂三月的资格。
等到了大三时，他成为弗吉尼亚联邦大学的核心，场均出战26.9分钟、可以贡献14.4分、9.1篮板以及2.6次盖帽。这样的数据帮助他入选了CAA赛区最佳阵容、拿到最佳防守球员称号，这一年他的选秀顺位上升了不少，也有不少球队表达了对他的兴趣。
当时球探报给到桑德斯是这样写的：净身高210公分、臂展228公分、站立摸高283公分，体脂率为4.6%。其中体脂率4.6%有多么优秀，巅峰老詹的体脂率才5.2%、普通NBA球星一般是在7%左右，只有乔丹达到过3%，而卡尔-马龙和他接近4.8%。
2010年的选秀大会上，雄鹿用首轮第十五顺位摘下了这位来自佛罗里达州的年轻人。他的NBA首秀比较枯燥，出场4分钟得到一次助攻和一次盖帽。但在同年的12月2日，他在对阵掘金的比赛中拿到了14分10篮板8盖帽的准三双数据。
其实潜心培养，桑德斯会成大器的，只可惜当时球队管理层比较混乱，教练组也没多大本事。基本上都是拿球自己单干，所有当时球队场均得分上双的人有6位，詹宁斯就是最典型的代表人物。所以没人喂饼的情况下，桑德斯场均出战14.5分钟，每场球只有4.5次出手机会，拿到了4.3分、3篮板的可怜数据。
2012年的12月1日，这天对于桑德斯而言是难以忘怀的，在对阵森林狼的比赛中，桑德斯砍下了10分、12篮板、10盖帽的三双数据，追平了贾巴尔保持的雄鹿队史记录，也是NBA首位以替补身份拿到10次盖帽的球员。在2012-13赛季，桑德斯场均可以得到9.8分、9.5篮板以及2.8盖帽，他曾经连续40场均有盖帽诞生。
2013年的夏天，雄鹿管理层为他奉上了一份4年4400万美元的合同，这意味着他的表现得到了管理层的认可，因为很多东西是数据所体现不出来的。桑德斯当时在5英尺面对被防守者时，他们的命中率只有38.4%。此外桑德斯的卡位、补防意识都很好，他可以被称作当时联盟最好的内线防守者了。
在经历过一次受伤之后，桑德斯在养病阶段想了很多，恢复后便和球队诉说了自己不想再打球的念头。他为了诗和远方，放弃了合同中的2700万美元，而剩下的1300万美元球队将会在七个赛季分期付款。
关于他离开NBA最大的原因，就是比起篮球他更喜欢画画、唱歌、写诗，投身于艺术之中是他毕生的追求。他的高中教练回忆道：他一开始并不喜欢篮球，很多时候都是处于焦虑阶段，而绘画才能让他短暂的安静下来。在NBA拿到的薪水足够他追梦一段时间，但也只是一段时间。
两年后，他迫于生存的压力回归NBA，加盟了骑士队。但他许久未打比赛，在场上的表现满足不了管理层，在赚取21万美元之后，他便被球队裁掉。从NBA离开之后，他还是想赚点钱养家糊口。有NBA的经历，他在BIG3联赛找到了一份工作。
在职业生涯巅峰时期，他选择了离开，但生活给了他无情一击。他为了追求艺术之路，敢于放弃大好事业让人敬佩，桑德斯是一个怪人。也许如今的欧文，也在经历桑德斯曾经的日子，只是一个追求艺术、一个信奉神学。桑德斯并不算是一名出色的NBA球员，但他是一名出色的追梦家。